V/A Epicurean Escapism Compilation Tape C-50 + Video + Download code

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Format: Tape C-50 (Pro-dubbed with silk screen print) + Video DVD-R + Download code
Release date: 07.07.2012
Cat. no.: cure.1 | stx.23
Label: Silken Tofu (B) & The Epicurean (D)
Ltd. edition: 100 copies, hand-numbered (50 silver bags / 50 red bags)
Packaging: Silver/red bags with b/w sticker attached

Compiled & designed by Anemone Tube June 2012
All tracks mastered by the artists, except Krank & Anemone Tube mastered by Pierre Jolivet



www.silkentofu.org
www.transformed.de

Tracklist:

Tape A:
KRANK | DRAIN SOUNDS IN THE WELL 5:19
ANEMONE TUBE | DREAM LANDSCAPE (Remix) 4:56
IRM | 4 (Live at Nalen, Stockholm, 12.11.2011) 6:46
JARL | SUCCUBUS 5:52

Tape B:
HUMAN LARVAE | OBSESSION INTERMEZZO 3:24
HUMAN LARVAE | PATH OF THE UNWANTED 4:38
DISSECTING TABLE | HUMAN SACRIFICE 11:01
ANEMONE TUBE | IN A NEW LIGHT 3:09

Video:
MARTIN BLADH | PIG AND TOMBOY 6:56

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REVIEWS

"Not a typical compilation in the traditional sense, here we have a multi-media document that was issued as a companion release for a live festival of the same name (held in Berlin on 7th of July 2012).  This release features all artists who performed live, including: IRM, Krank, Anemone Tube, Jarl, Human Larvae, as well as further contributions from Dissecting Table and Martin Bladh (who both presented video screenings at the festival).  Although festival compilations can often be somewhat uninspired, ‘Epicurean Escapism’ avoids this pitfall in term of both the artistic contributions and the packaging and presentation (silver bubble wrap pocket sleeve and pro-duplicated tape).
Krank (an old resurrected project of John Murphy) is first up, presenting a dose of ritual industrial sounds – multi-tracked vocals and myriad on tonal textures are the order the day here.  Anemone Tube follow with a remixed track from the excellent ‘Dream Landscape’ album, presenting a multi-dimensional dark ambient track constructed field recording and droning synth textures – great stuff as expected.  The next track is a devastating live attack from IRM, here presenting the title track from their last album ‘Order4’.  Built on a base of heavy droning distortion and crumbling static Martin Bladh’s vocals suitably unhinged, sounding if he is pushing himself to an absolute point of collapse.  Jarl rounds out the first side of the tape and present an animated yet meditative ambient track consisting of a multitude of clinical throbs and pulsing elements, and a looped bass line that is quite reminiscent of early Deutsch Nepal.

Flipping over to side two Human Larvae present two short tracks in quick succession. The first is a layered dark ambient / industrial track with an ominous droning atmosphere, whilst the second drives a more static riddled power electronics tone including obligatory yelled/ distorted vocals.  As my first introduction to Human Larvae both are solid and enjoyable tracks in their given styles.  Dissecting Table follows whose track is the longest of the compilation, but from my perspective is the weakest (…but to qualify this view I have never been a huge fan).  The track presented here is freeform noisy industrial, with cascading waves of distortion and heavy dose of digital clatter, rounded out with aggressive processed vocals in the dying minutes.  Anemone Tube return to conclude the music part of the release with a calm and melancholic track, built on a dour synth line and ‘composed’ field recording elements – again an excellent contribution.

In addition to the music, a short art film by Martin Bladh is presented entitled ‘Pig and Tomboy’.  Experimental filmmaking in its styling, the short video juxtaposes visual cuts ups of various disturbing scenes being acted out (…Martin Bladh and an accomplice in a pig mask).  These images play out seemingly in response to an audio collage of interview dialogue which has been collated and contributed by Peter Sotos (…dealing with a girl’s decent into drug use, prostitution and subsequent death by unknown means).  Interestingly in some sections the footage is filmed via the reflection of a mirror, where the tripod camera that has captured the scene is clearly visible in frame, which raises questions of whether the audience is a mere passive viewer, or perhaps an active voyeur just out of frame.  The video certainly warrants more analysis and dissection than can be provided here, but it is uncompromisingly executed by Martin Bladh, which should be no surprise at this point given his artistic endeavours to date.

From packing to the multiple formats of contributed material, it provides ‘Epicurean Escapism’ with a clear point of difference from the more ‘standard’ approach to a festival oriented compilation. Yes this is ludicrously limited at 100 copies, but worthy of investigation all the same."

(Noise Receptor Magazine, Richard Stevenson, Jan. 2013)

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"Last week, I got into a few discussions about the point of releasing compilations, and as I’ve attempted to be or was involved in a lot of them in the past, I have to say it’s damn hard to make something really worthy and interesting. And this one is among the best examples of how a bunch of tracks by different artists can become something so immense and homogeneous that you eagerly hope for a new volume the same way as you’d be waiting for a new release of a favorite artist.

Epicurean Escapism commemorates the July 2012 edition of the Berlin-based self-titled (post-) industrial festival. The release is held in a modest and minimalist packaging. Inside the red or silver package, you will find a double-sided white tape with 8 pieces of total destruction. Besides the tape, Epicurean Escapism comes with a DVD that contains an obscure and lo-fi experimental video by Martin Bladh. Maybe his art has its fans, but I couldn’t really get deep into the meaning of those five minutes of noisy soft penis stretching. I guess I have a cool taste for (post-) industrial music, but I’m still not post-modern enough for the visual side that is accompanying the genre.

At first, I thought that the tracks selected for this compilation were actually live recordings of the sets that the artists performed during the festival, however they are not. Still, all of the pieces included here are exclusive. Epicurean Escapism is raw, distorted and harsh. It offers 40 minutes of frequency abuse by Krank, Jarl, IRM, Dissecting Table, Anemone Tube and Human Larvae (the last two of which present two tracks each). You can barely name favorites in such a unique line up, but the ultimate discovery for me here was Human Larvae, whose piece, “Path of the Unwanted”, was waking me (and my neighbors) up for several days. Epicurean Escapism also acted as quite a harsh reminder about how interesting and brutal an act IRM are. And the others, well, I’ll let you interpret their music on your own. Just have in mind that even Jarl’s droning intermission won’t save you from the hell that Anemone Tube and Dissecting Table are raising with their sound."

(Heathen Harvest, April 2013)

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"Unter Eskapismus versteht man – kurz gesagt – das Ausblenden der alltäglichen Realität. Will man es genauer wissen, so bemerkt man schnell, dass man ein Fass ohne Boden vor sich hat. Man erfährt, dass Eskapismus oft Kunstwerken nachgesagt wird, in der Regel denen, die nicht direkt Stellung zu Problemen der Zeit beziehen. Vielleicht auch, dass der Begriff erst in der Moderne aufgekommen ist, und für allerlei Fluchtreflexe steht, die eine von Masse und Marktgesetzen geprägte Gesellschaft mit all ihren Entfremdungserscheinungen nach sich zieht. Der mongolische Nomade (den es so freilich auch wieder nur in der Vorstellung von Stammtischsoziologen gibt) kennt weder Entfremdung noch Eskapismus, aber sicher bedeutet Alltag auch in der Moderne stets etwas anderes, je nach der Rolle, die man in seinem Bereich der Gesellschaft einnimmt. Und überhaupt, Flucht für wie lange, wohin und zu welchem Zweck? Flucht als innere Emigration oder als völlige Eremitage? Weshalb diese demonstrative Absage an die vita activa?

Zunächst einmal muss man festhalten, dass Eskapismus kein Konzept ist, sondern vor allem ein emotionales Schlagwort. Befragt man dazu die Intellektuellen, bekommt man recht unterschiedliche Antworten. Natürlich betonen einige das Moment des Mutlosen, Resignativen, das mancher Weltflucht fraglos anhaftet, selbst wenn das Ziel eine künstlerisch ausgearbeitete Fantasiewelt ist. Eskapismus gilt unter solchen Gesichtspunkten als reine Blockade, als Ausdruck eines kindischen Trotzes. Viele allerdings haben ein positives Bild vom Abtauchen in die subjektive Gegenwelt. Für dekadente Autoren wie Huymanns und ihre Erben (Lovecraft, Houellebecq) impliziert eine solche Flucht die radikale Kritik an einer sozial verkümmerten Gesellschaft. Für Philosophen wie Ernst Bloch ist er zugleich Möglichkeit zur Regeneration und ein Quell der Kreativität, die oft erst im Zustand der Sammlung und des vorübergehenden Ausklammerns alltäglicher Einflüsse gedeihen kann. Eine Quelle ebenso für neue Sichtweisen auf die Welt, im Idealfall fern von Masse, Markt und funktionalem Räderwerk. Werke, die unter einem solchen Movens entstehen, sind oft ambivalent und meist auch eher düster als blumig, denn sie tragen die Angst und den Hass gegen eine Realität in sich, die sie zu vermeiden suchen. Bloch sah seinerzeit gerade die Musik als besonders geeignet, ein solches Gefühl und die damit zusammenhängende Utopie umzusetzen. Auch auf der am 07.07. in Berlin stattfindenden Veranstaltung „Epicurean Escapism – Festival for Escapist Music & Arts“ liegt ein besonderer Fokus auf Konzerten, abgerundet durch Beiträge aus bildender Kunst, Performance und Film. Ein noch offensichtlicherer roter Faden ist die Tatsache, dass alle beteiligten Künstler mehr oder weniger in der Tradition des Industrial stehen.

Begleitend erscheint die vorliegende Tape C-50/DVD-R-Compilation, auf der alle Teilnehmer mit einem exklusiven (oder exklusiv bearbeiteten) Beitrag vertreten sind. Der Auftakt des Tapes hält gleich die größte Überraschung bereit, denn „Drain Sounds in the Well“ ist seit Jahren der erste Track, den der bekannte Drummer und Klangkünstler John Murphy unter seinem Projekt Krank veröffentlicht, diesmal in Zusammenarbeit mit Till Brüggemann von Gerechtigkeits Liga. Mit Mischpult und Field Recordings wird eine primitivistisch ausgestaltete Klanglandschaft entworfen, die neben jeder Menge Gefiepe vor allem durch metallische Perkussion geprägt ist. Wie ein Großteil der Beiträge ist das darauf folgende Anemone Tube-Stück von eher flächiger Struktur. „Dream Landscape“ ist eine neu abgemischte Version des Titelstücks vom 2010er Album; eine intensive Traumlandschaft voll bedrohlicher Nachtgesichte bewegt sich auf den Hörer zu, und wer sich dem lärmigen Dröhnen nicht entziehen kann, verliert sich am Ende im Sog der Klänge. Die schwedische Combo IRM liefert einen rauen Live-Track, der in seiner fließenden Vorwärtsbewegung an Anemone Tube anknüpft. Das Soghafte des Vorgängerstücks indes tritt zugunsten eines verzerrteren Klangbildes etwas zurück, der sich mit der Zeit verdichtende Sound wird von entmenschlichten Schreien akzentuiert, die man von früheren Aufnahmen der Gruppe kennt.

Jarl, das Projekt eines der IRM-Musiker, widmet sich in „Succubus“ dem Mythos des teuflischen Blutsaugers in Gestalt einer schönen Frau. Im Zentrum der Musik steht ein minimaler Loop, der von der Klangfarbe her sogar im klassischen Sinne schön ist. Im Verlauf ergänzt durch Bassgebrumme erzeugt er die organischsten Momente der kleinen Sammlung, melancholische Ambientsounds geben dem Stück zudem eine markante Spannungskurve. Mit „Obsession Intermezzo“ und „Path of the Unwanted“ ist Human Larvae, ein deutsches PE-Projekt, gleich mit zwei Tracks vertreten. Was noch wie hintergründiger Ambient beginnt, steigert sich graduell zu infernalischem Noise mit doomigen Untertönen, v.a. der zweite Track zählt mit seinen verzweifelt herausgebrüllten Vocals zu den intensivsten Momente des Tapes. Dissecting Table, einer der musikalisch oft „westlicher“ orientierten Japanoise-Acts, trägt ein sehr eigentümliches Klanggebilde voller Zitate bei, die an sleazige Filmmusik erinnern und aus jeglichem Noiseklischee angenehm herausstechen. Ähnlich dem Beitrag von Krank und im Unterschied zu den europäischen Acts ist „Human Sacrifice“ weniger fließend, sondern eher ein Panorama an merkwürdigen Sounds. Mit „In A New Light“, einem bisher unveröffentlichten Stück aus der „Dream Landscape“-Session, sorgt Anemone Tube mittels verhallter Streicher, Radiosamples und verfremdeter Stimmen für einen desolaten Ausklang. Martin Bladh von IRM und Skin Area ist auch Performancekünstler und Kurzfilmer, ein vor einigen Jahren etwas untergegangener und mittlerweile längst vergriffener Film von ihm erscheint auf der beiliegenden DVD-R. Freunde des Wiener Aktionismus und sleaziger Überschreitungen werden an dem Video ihre Freude haben. Unter denen, für die Noise-Kultur reine Musik ist, gibt es sicher einige, für die „Pig and Tomboy“ gewaltig an den Grenzen des guten Geschmacks kratzt.

Was diese Compilation auszeichnet ist die mehr als solide Balance zwischen Qualität und Vielseitigkeit. Gerade letztere sollte man bei dem mittlerweile schon recht alten Genre Industrial mit all seinen epigonalen Erscheinungen durchaus lobend hervorheben. Krank steht für die verspielte Seite des experimentellen Noise, Anemone Tube für dessen surreale, kontemplative Natur. IRM und ihre Ableger verkörpern (in Vermeidung des etwas abgedrosschenen Wortes “transgressiv”) den extremen, provokativen Performance-Charakter, Human Larvae die fatalistiche Dunkelheit und Dissecting Table stehen letztlich für die derangierte und hedonistische Seite einer Musiktradition, die in den späten 70ern ihre Initialzündung erfuhr. All dies unter dem Begriff des Eskapismus zu fassen, hebt sicher ein Element unter anderen besonders hervor – Industrial hatte ja auf der einen Seite stets einen starken Wirklichkeitsbezug, schon da er den Sound der Produktionsprozesse ins Zentrum seines Stils stellte. Dagegen steht indes eine Haltung größtmöglicher Negation, sowie die Tatsache, dass viele im Industrial verwurzelte Konzepte später eine mystische Färbung bekamen (aus TG entstanden Psychic TV und später Coil, the rest is history). Ein interessantes Konzept also, dass auch in festgefahrenen Gemütern neue Reflexionen über die Funktion von Gegenkultur entfachen könnte.

Die Tape/DVD-R-Compilation erscheint in hundert Exemplaren in silberner oder roter Hülle. Das Festival findet kommenden Samstag im Berliner Veranstaltungsraum “FEED” statt."

(African Paper, U.S. June 2012)